Hedy Lamarr: a inventora da base para o Wi-Fi

Por Verônica Ferreira

Considerada a “mulher mais bonita do mundo” e conhecida por seus papéis como atriz em Hollywood, é natural que a estonteante beleza de Hedy Lamarr (1914 – 2000) fizesse com que suas invenções não fossem levadas a sério durante muito tempo.

Hedy Lamarr interpretou Dalila no longa-metragem romântico “Sansão e Dalila” (1949) e protagonizou a primeira cena de orgasmo da história da sétima arte, em "Êxtase” (1933), além de estrelar muitas outras obras. Também foi inspiração de Walt Disney para criar a personagem Branca de Neve.

O que pouca gente sabe é que Hedy foi a inventora de um sistema de comunicações para as Forças Armadas dos Estados Unidos, que serviu como base para a invenção do Wi-Fi e também da atual telefonia celular, deixando sua marca no universo da ciência e da tecnologia com suas invenções à frente de seu tempo.

Hedy Lamarr foi inspiração de Walt Disney para criar a personagem Branca de Neve. Crédito: reprodução

Nascida em 1914, em Viena (Áustria), filha de pais judeus que a batizaram Hedwig Eva Maria Kiesler, Hedy contabilizou sete casamentos ao longo da vida. O segundo marido tentava mantê-la trancada em sua mansão e a obrigava a acompanhá-lo em diversos jantares com a elite nazista, foi então que Hedy conseguiu fugir do país com suas valiosas joias, abandonando o casamento e naturalizando-se norte-americana em 1953.

Na América, Hedy conheceu o compositor e inventor George Antheil quando se tornaram vizinhos em Hollywood. Antheil havia ganhado notoriedade ao experimentar o controle autômato de instrumentos musicais, mas possuía conhecimentos gerais tão vastos que chegou até mesmo a escrever um livro sobre endocrinologia. Assim como Hedy, George também rejeitava os ideais nazistas, especialmente depois de Hitler ter realizado uma verdadeira caça à música moderna em prol do Romantismo, por considerar o estilo moderno “uma aberração judaica”.

Grandes invenções vêm de pequenas ideias, e não foi diferente com Hedy e George, que estavam fazendo um dueto ao piano e começaram a “conversar” entre si alterando os controles do instrumento. A partir daí, foi descoberto que se o emissor e o receptor mudassem constantemente de frequência, somente os dois poderiam se comunicar sem medo de serem interceptados pelo inimigo.

FHSS partia da ideia de usar um código que alternava diferentes frequências de rádio. Crédito: reprodução

Foi assim que, durante a Segunda Guerra Mundial, Hedy criou, junto a George, um sofisticado aparelho de interferência em rádio para despistar radares nazistas, cuja patente foi feita em 1940 usando seu nome de registro, Hedwig Eva Maria Kiesler.

A tecnologia ficou conhecida como FHSS e partia da ideia de usar um código que alternava diferentes frequências de rádio, permitindo a transmissão de informações sigilosas entre dispositivos.

Em 1942, a dupla submeteu seu método de alternância de frequências ao Departamento de Guerra dos Estados Unidos. E, embora o sistema pudesse oferecer uma vantagem estratégica na guerra, com a qual nenhuma outra nação no mundo contava até então, a ideia foi recusada. A justificativa foi a de que trocar as 88 frequências a fim de despistar radares pareceu complicada e difícil demais para ser realizada na época.

O projeto ficou omitido até 1962, quando as tropas militares dos EUA, em Cuba, desenvolveram um sistema semelhante e inspirado na tecnologia desenvolvida por Hedy. Por causa da patente expirada, a inventora nunca recebeu um centavo por sua criação.

Hedy criou um sofisticado aparelho de interferência em rádio. Crédito: reprodução

A invenção da atriz permaneceu desconhecida até a ElectronicFrontier Foundation premiar Hedy Lamarr por sua contribuição, em 1997. No ano seguinte, a Ottawwa Wireless Technology adquiriu 49% da patente de Lamarr e a ideia do aparelho de frequência criado por ela serviu de base para a criação da moderna tecnologia de comunicação, como as conexões Wi-Fi, telefones celulares, GPS e drones.

Considerada então a “mãe do telefone celular”, Hedy Lamarr não ganhou nenhum dinheiro com sua enorme contribuição para com a tecnologia. Contudo, em 1997, três anos antes de sua morte, recebeu do governo dos Estados Unidos uma menção honrosa “por abrir novos caminhos nas fronteiras da eletrônica”. Em 2005, a Alemanha decretou o dia 9 de novembro (nascimento da atriz) como o Dia do Inventor, em sua homenagem.

O Google também homenageou a atriz e inventora em seus 101 anos: